2026年4月12日、牝馬クラシックの1冠目のレースとなる桜花賞が行われた。
桜花賞を勝ったのは、2025年の阪神JFを勝ったスターアニス。
阪神JFまでの戦績が1400mまでしか走っていなかったり、血統的にも短距離っぽい？と言われながらも、マイル(1600m)の阪神JFを勝ったスターアニスだったけれど、桜花賞においても阪神JF前と同じように本当に距離は持つのか？という話を各所で目にしていた。
ただ、蓋を開けてみたら、直線を向いたところでスターアニス勝ちますねって感じだったし、2着ギャラボーグに2馬身半の差を付けて勝った。
アクシデントがあって発走がやり直しになって、メンタルのコントロールが難しそうなレースになっていたけど、そういうレースでもしっかり結果を残してきたのは、やっぱり相当に強い馬なのかもしれないね。
気になるのは、スターアニスが次に走るレースがどこになるかだ。
距離がマイルまでが適正だと判断されればNHKマイルカップに出るだろうし、距離を伸ばしてもいけると思ったらオークスで2冠目を目指す感じになると思う。
ネットで色々な声を見ていると、3冠いける！だからオークス！って人と、さすがに2400mはきついからNHKマイルカップで！って人と二分されてる感じになっていて、どっちを選んだとしてもおかしくなさそうな感じ。
スターアニスがオークスで距離を克服して2冠制覇するのを見てみたい気もするし、2024年のチェルヴィニアのように桜花賞は残念だったけどオークスで勝つパターンになる馬が出てくるかもしれないし、2025年のカムニャックのように桜花賞に出走せずにオークスで勝利を掴む馬がいるかもしれないし、気が早いけど、オークスがどんなレースになるのかもう楽しみになってるかも。
個人的にスターアニスのNHKマイルカップ出走へのトーンがちょっと低い(私が)のは、今年は牡馬のマイル戦線も馬が揃っていて、結構大変なんじゃないかな…って思ってるからなんだよね。
皐月賞にマイルのレースで結果を残している馬が結構出ているので、皐月賞の結果次第でダービーではなくNHKマイルカップに出る馬もいるんじゃないかな？なんて思ったりしているので。
そんな2026年の皐月賞は次の日曜にあるんだけど、有力馬揃いでどの馬が来ても驚かないみたいになっているので、予想という観点からはかなり難解だけども、レースとしてはかなり楽しみかも。
ごめん、最後皐月賞の話になっちゃったｗ
